Cartas de la Guerra de la Independencia (III)

Tercera entrega de las cartas del soldado José Bustamante, enviadas a su hermana en Orce.

Alcañiz, 27 de Mayo de 1809
Thomasa, recibí la tuia con mucho gusto por saber estais sin nobeda. Yo quedo bueno a Dios gracias.
Thomasa, salimos de Morella el dia 16 para atacar a los enemigos que se hallaban en esta el 19. A las 5 de la mañana se rompió el fuego y a las 9 ya teníamos el castillo por nuestro. Entramos degollando y los que pudieron escaparse tomaron camino de Zaragoza. El día 23 bolbieron a esta […] de quitarnos la ciudad y se principio el ataque ael salir el sol y se remato alas 9 de la noche. Ya pensábamos ser todos degollados por estar toda nuestra gente desmaidad sin comer ni aun beber, que había hombre que ya le faltaban los alientos, pero Dios y su santísima madrenos asistió con su gracia de modo que les hicimos retirar y quedo el campo lleno de franceses muertos. Pasaban de de tres mil, y los eridos 500. No puedo escribir mas por estar de priesa y me boi de avanzada. Recibe finas expresiones y se las daras a tu esposo, hijos y demás personas de la obligazion y a Maria Rubio y al rebollo de Josef Muñoz que sea bueno, que me an dicho que es mui malo.
R: memorias a la triste de mi Juliana y en general a todos y tu las recibiras de lo mas intimo de mi corazon, con el que quedo rogando a Dios guarde tu bida muchos años quien desea berte es tu hermano Josef Bustamante

http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Alca%C3%B1iz

Cartas de la Guerra de la Independencia (II)

Esta carta no está fechada, pero puesto que en la posterior se cuenta  la salida de Morella y el ataque a Alcañiz  (Mayo de 1809), debe fecharse entre los meses de febrero a abril. Paso a transcribirla, aunque está incompleta:

"...de todala familia. Yo quedo bueno a Dios las Gracias.Tomasa no manifiestes que-xa pues todos los dias no ai tiempo par-a escrivir pues siempre estamos pues-tos en marcha y estamos yme[...]sa el enemigo.Me ynbiaras a decir si aspagado a la Ermandad de María Sªnuestra Madre Dolorosa, pues esta es la que me hasacado de todos los ataques, y espero en su poder mea de dar salu y fuerzas para de-fender la religion.No canso mas, escrive quanto antes. memorias a tos engeneral y manda a tu ermanoque te estima                             Josef Bustamante"

En el reverso se dan instrucciones sobre como tiene que mandar la carta Tomasa, dándonos idea de como funcionaba en aquella época el correo:

"El sobre lo pondras por Valencia a Morella". También se ve la dirección de envío, a Orze, pasando por Valencia, ¿A...? y Lorca.

De la carta se puede obtener la siguiente información:

-José se encuentra en Morella tras una penosa marcha desde Valencia, donde se encontraba en la carta anterior. La zona presenta actividad bélica a la orden del día: marchas de soldados y presencia del enemigo. Morella no estaba en manos francesas y era un enclave estratégico importante, por ser zona de paso hacia Aragón y por presentar unas condiciones defensivas excepcionales, con su castillo. Es por esto que las tropas españolas la tienen como base para iniciar las operaciones que con idea de recuperar Zaragoza, caída en Marzo, serán dirigidas por el General Blake. Este cuenta con el ejército de Aragón y Valencia, en el cual estaría, dentro de su Regimiento de Cazadores, José. Eran en total unos 8500 soldados de a pie, 500 de caballería y 12 cañones.

-El papel de la religión en la guerra y en el pueblo. La guerra sirvió para que se iniciara la revolución liberal, pero la gran mayoría del pueblo luchaba simplemente contra el invasor francés y la defensa de la monarquía tradicional y los valores de la religión cristiana, los cuales veían peligrar por la imposición de las ideas ilustradas. Además en la carta podemos ver la religiosidad popular. A pesar de estar lejos de su pueblo y en una situación que hoy llamaríamos estresante, José no se olvida de pagar su cuota de una hermandad religiosa: esto es importante para él, ya que necesita contar con la ayuda de la Virgen para salir vivo de los muchos peligros que sufre. El hombre de la época percibe la intervención divina como algo natural y cotidiano.

-El funcionamiento de un correo regular en el país, a pesar de la situación de guerra. José y su hermana se cartean frecuentemente. Aún no existía el franqueo, aunque el envío se pagaba según la distancia y puestos postales a recorrer. Esos puestos se indican en la carta: Valencia, una ciudad que no alcanzo a leer, y Lorca. La carta se plegaba y se lacraba con cera, pudiendo apreciarse los restos en la imagen.

Cartas de la Guerra de la Independencia (I)

Hace poco escaneé unas cartas antiguas encontradas en unos muros de la calle Palacios, en Orce. Su contenido es bastante interesante, ya que proceden de la época de la Guerra de la Independencia contra los franceses, y dan cuenta, aunque sin muchos detalles, de algunos acontecimientos importantes conocidos de primera mano por la persona de Josef Bustamante, posiblemente vecino de Orce, que escribe a su hermana Tomasa desde Valencia, Morella y Alcañiz, sitios donde tuvieron lugar importantes acciones de la guerra. Aunque no detalla las operaciones de guerra, nos pone en contacto con la intrahistoria: cómo vivieron los protagonistas el día a día, su miedo, preocupaciones, intereses... algo que escapaba a las noticias y crónicas oficiales.

Algunas están fechadas y otras no, pero se sabe el lugar de donde fueron enviadas, así que se pueden ordenar por un orden lógico.

Esta primera está escrita desde Valencia en Enero de 1809:

"Valencia 27 de Enero de 1809:
Estimada hermana, me halegrare estes sin nobedad en compañia de [tu esposo, yjos] y demas familia. Yo quedo bien a Dios las gracias.
Thomasa, ya se que estarás muy sentida por no aber escrito. El motibo asido estar con los quintos y no tenemos una [ ¿hora? ] de sosiego, continuamente en el exercicio y tenemos noticias de marchar otra vez a combatir con los franceses. Rogarle a Dios salga con la felicidad que en el de Tudela de Navarra pues de tres mil hombres que tenia mi regimiento solo quedamos quinientos. Y con todo no canso mas. Recibe memorias y se las daras a toda la familia. Escribe sin perdida de correo. Las...
R: las nobedades que ocurran y manda quanto gustes a tu ermano que de corazon te estima y berte desea.
El sobre lo pondras asi [...] de Cazadores Voluntarios de Valencia en [...]
En Valencia"

Y una vez hecha la transcripción, veamos que podemos sacar en claro: Nuestro hombre lucha en el Regimiento de Cazadores Voluntarios de Valencia, de la 1º división del ejército del centro. Este ejército fue el que estuvo bajo el mando de Castaños, el general de Bailén.

Los Voluntarios de Valencia participaron en la defensa de esta, lo que posibilitó que no cayera hasta 1812 y que fuera una importante base de operaciones.
En noviembre de 1808, en Tudela, cuando tiene también lugar el asedio francés a Zaragoza, el ejército de Castaños tuvo un grave descalabro. Se trataba ya de la segunda fase de la guerra, en la que Napoleón aumentó sus efectivos en suelo ibérico tras la derrota de Bailén. Parece que el general no pudo imponer su mando sobre otros generales como Palafox, que se decantó por la defensa de Zaragoza, no pudiendo aprovechar así su superioridad numérica. Destacó la acción de los Voluntarios de Valencia, como podemos apreciar por las pérdidas que menciona el autor de la Carta.

Como consecuencia los franceses volverán  a afianzarse sobre el territorio y la desacreditada Junta Central Suprema tendrá que irse de Madrid, para instalarse en Sevilla.

Lo siguiente será una retirada en desorden que hace que el ejército del centro llegue a Cuenca solo con un tercio de sus efectivos, algunos de los cuales, como vemos en la carta estarán en enero de 1809 en Valencia, dispuestos para continuar el combate, como podremos apreciar en las siguientes.